Покоритель всех миров, великий и ужасный Сэлем Сейберхеген
- Мой лорд, меня послала Леди Соар, - молодой парень, с белоснежной улыбкой, слегка приоткрыл дверь в небольшую комнату, увешанную костяными амулетами и деревянными талисманами. Он так любил бывать здесь, но разрешалось это не всегда. Позвать господина к столу - один из немногих поводов. Так что он гордо вошел внутрь, галантно увернувшись от предательски торчащего в дверном проеме гвоздя. Не смотря на род занятий его хозяина, в комнате царил приятный запах хвои. Белиар светился от счастья и, несмотря на его попытки, не мог это скрыть ни в одном своем движении. Поклон получился легким и инфантильным, к его сожалению, - Мой господин, ужин подан.
- Благодарю, Белиар, - старческий глубокий голос принадлежал господину Белиара. Лорд Хеллот стоял у окна и, как обычно, изучал горы. Что на самом деле происходит в его голове в такие часы не знает никто - казалось других занятий у него и нет, однако, часто бегая сюда, Белиар мог заметить, что книги постоянно меняют свое местоположение, появляются новые свитки, чернила быстро заканчиваются (еще один хороший повод побывать в покоях господина), свечами он пользуется не часто. Одно лишь остается неизменным - постель. Казалось, хозяин не спит никогда. До сегодняшнего дня еду он тоже принимал исключительно в своей комнате, однако, на рассвете попросил к ужину приготовить для него место за общим столом, чем несказанно обрадовал своих учеников.
У Лорда Хеллота был средний рост, его волосы, вопреки поверьям его народа, доставали до талии, небрежно перевязанные кожаным шнурком и не теряли свой цвет, несмотря на его возраст. Лицо иссохшее, покрытое морщинами всегда привлекало Белиара своим величием и божественной уверенностью. Глаза господина были всегда закрыты. Все знали почему, но никто не смел об этом говорить. Не смотря на покалеченное правое колено, Лорд много времени проводил стоя - во многом, как он однажды признался, благодаря искусно сделанной деревянной трости, на которую Белиар однажды убил неделю своей жизни. Левый рукав мантии (если ее вообще можно так назвать) собран к плечу, т.к. ему нечего прикрывать.
- Я, кажется, много раз говорил что уже прошло то время, когда поклон был обязательным, - Хеллот с трудом развернулся.
- Вы также говорили, что это время еще настанет. Я решил не терять эту привычку, мой господин.
- Находчиво, - Хеллот слегка улыбнулся и обнажил остатки зубов, - Что ж, Белиар, ступай, я спущусь как-только мое тело мне это позволит.
- Я мог бы...
- Нет, в этом нет необходимости. Если я не могу сам спуститься к ужину, как я могу чему-то вас учить.
- Да, мой лорд, - Белиар еще раз чинно поклонился и легкой поступью направился вниз по лестнице.
- Не думал я, будучи послушником, - размышлял вслух Хеллот преодолевая путь к лестничному проему, - что настанут такие времена. Хех, после всего, через что пришлось пройти для меня настоящий вызов какие-то жалкие 15 ступенек. Эх, старик... вперед, твои дети ждут тебя.
*************************************************************
Зима выдалась невыносимо холодная, но укрыться им было негде. Небольшая колонна двигалась через заснеженные леса. Мужчины смуглые, поджарые, с черными короткими кудрями и черными глаза, женщины очень грациозные с похожими волосами, которые, в отличии от мужских, никогда не были стрижены. 15 человек выглядели как браться и сестры, рожденные от одних родителей, но таковыми не являлись. Остатки народа Саленана, когда-то купающиеся в роскоши и будучи высшей свитой и надежной охраной императора теперь были вынужденны стать кочевниками. Они были изгнаны из дворца его сыном Веринием III, унаследовавшим империю. Когда большая часть их семей была публично уничтожена, оставшихся, еле живых, их изгнали и дали 2 недели времени покинуть пределы владений Императора. Само по себе, это было невозможно. Тем более, когда вот-вот наступит день зимнего солнцестояния и верховный бог Зиар встретиться с богиней Келани чтобы та вновь смилостивилась над его детьми и дала им тепло. Но народу Саленана милости было не видать. По указу Императора, им отказывали в помощи все жители империи. У них не было ничего, кроме даров природы, которая зимой была не так уж и щедра. К концу второй недели их осталось двое.
- Азула, ты должна отдохнуть, - Хелар Саленан накинул свою мантию на возлюбленную, сам оставшись в дырявой рубахе.
- Нет... нет... - от холода она не могла даже разжать пальца на деревяшке, которую она использовала как шест, - нет-т... мы д-должны успеть.
- Азула, мы все равно не успеем. Уже темнеет, смотри, там есть пещерка, пойдем туда.
Она не стала сопротивляться - ходить ей было действительно тяжело. Каждый день, с момента зачатия, ребенок доставлял ей дикие боли. Сегодня было хуже всего. Холод казался ей не таким страшным по сравнению с тем, что творилось у нее внутри. Хелар действительно нашел небольшую пещерку - видимо когда-то здесь жил медведь. Он развел костер и устроился поближе к нему вместе со своей женой, накрывшись двумя тонкими накидками. Азула страдала, но не издала ни звука.
- Я и так все знаю, почему ты сдерживаешься, Азула?
- От того что я буду визжать от боли как императорская шлюха, ничего не изменится, - она смотрела в огонь и молила богов смилостивиться, - почему, Хелар? Почему он так поступил с нами.
Впервые за две недели пыток и две недели скитаний она заговорила об этом.
- Не знаю, любовь моя. Может он боялся нас.... может не доверяд...
- Наши предки служил им сотни лет...преданно...
- Бесполезно искать логику в его действиях, просто отдыхай.
Азула вся напряглась, мышцы ее окаменели.
- Хелар, - хрипло произнесла она.
- В чем дело?
- К-кажется... ребенок выходит...
- Что!?
К утру ей не был страшен холод. Вся в поту, она лежала головой на коленях любимого у потухшего костра и держала на руках нелепое существо, завернутое в накидку своего отца. Тем не менее, сил в ней не осталось, это понимали они оба.
- Как ты назовешь его? - спросил Хелар
- Мы... чтили всех богов, - еле дыша говорила она, - но наш род забыл свои корни, свою силу. Во имя Императора мы отреклись от Богов ночи и поклонялись лишь Богам света. Это было ошибкой. Я хочу чтобы он исправил это. Я хочу чтобы он исправил наши ошибки. Когда-то мой дед говорил мне, что когда человечество утонет в своих грехах и боги увидят это, они выпустят Вестника. Он явится на землю и объявит о наступлении новой эры. Вестник Перемен. Он обратится к каждому живущему человеку - будь то император или пахарь - и обратиться к его разуму и сердцу: если он не увидит в них своего отражения, то убьет, вернее уничтожит. А затем возвестит о пришествии Богов. И тогда Боги - светлые и темные - явятся на Землю во всем своем божественном величии и перекроят ее. Создадут по новому. Я была маленькой и каждый день молилась о том, чтобы Вестник Перемен не явился к нам. Мне нравился этот мир. Теперь же.... он изменился. Я хочу, чтобы пришел Вестник. Дедушка называл его на нашем древнем языке... Хеллот. Нашего сына зовут Хеллот... Спаси его, Хелар... Спаси Хел...
- Пусть будет Хеллот, любимая, - он обнимал холодное тело своей любимой жены и держал на руках наследника их силы и не мог сдержать слез.
- Благодарю, Белиар, - старческий глубокий голос принадлежал господину Белиара. Лорд Хеллот стоял у окна и, как обычно, изучал горы. Что на самом деле происходит в его голове в такие часы не знает никто - казалось других занятий у него и нет, однако, часто бегая сюда, Белиар мог заметить, что книги постоянно меняют свое местоположение, появляются новые свитки, чернила быстро заканчиваются (еще один хороший повод побывать в покоях господина), свечами он пользуется не часто. Одно лишь остается неизменным - постель. Казалось, хозяин не спит никогда. До сегодняшнего дня еду он тоже принимал исключительно в своей комнате, однако, на рассвете попросил к ужину приготовить для него место за общим столом, чем несказанно обрадовал своих учеников.
У Лорда Хеллота был средний рост, его волосы, вопреки поверьям его народа, доставали до талии, небрежно перевязанные кожаным шнурком и не теряли свой цвет, несмотря на его возраст. Лицо иссохшее, покрытое морщинами всегда привлекало Белиара своим величием и божественной уверенностью. Глаза господина были всегда закрыты. Все знали почему, но никто не смел об этом говорить. Не смотря на покалеченное правое колено, Лорд много времени проводил стоя - во многом, как он однажды признался, благодаря искусно сделанной деревянной трости, на которую Белиар однажды убил неделю своей жизни. Левый рукав мантии (если ее вообще можно так назвать) собран к плечу, т.к. ему нечего прикрывать.
- Я, кажется, много раз говорил что уже прошло то время, когда поклон был обязательным, - Хеллот с трудом развернулся.
- Вы также говорили, что это время еще настанет. Я решил не терять эту привычку, мой господин.
- Находчиво, - Хеллот слегка улыбнулся и обнажил остатки зубов, - Что ж, Белиар, ступай, я спущусь как-только мое тело мне это позволит.
- Я мог бы...
- Нет, в этом нет необходимости. Если я не могу сам спуститься к ужину, как я могу чему-то вас учить.
- Да, мой лорд, - Белиар еще раз чинно поклонился и легкой поступью направился вниз по лестнице.
- Не думал я, будучи послушником, - размышлял вслух Хеллот преодолевая путь к лестничному проему, - что настанут такие времена. Хех, после всего, через что пришлось пройти для меня настоящий вызов какие-то жалкие 15 ступенек. Эх, старик... вперед, твои дети ждут тебя.
*************************************************************
Зима выдалась невыносимо холодная, но укрыться им было негде. Небольшая колонна двигалась через заснеженные леса. Мужчины смуглые, поджарые, с черными короткими кудрями и черными глаза, женщины очень грациозные с похожими волосами, которые, в отличии от мужских, никогда не были стрижены. 15 человек выглядели как браться и сестры, рожденные от одних родителей, но таковыми не являлись. Остатки народа Саленана, когда-то купающиеся в роскоши и будучи высшей свитой и надежной охраной императора теперь были вынужденны стать кочевниками. Они были изгнаны из дворца его сыном Веринием III, унаследовавшим империю. Когда большая часть их семей была публично уничтожена, оставшихся, еле живых, их изгнали и дали 2 недели времени покинуть пределы владений Императора. Само по себе, это было невозможно. Тем более, когда вот-вот наступит день зимнего солнцестояния и верховный бог Зиар встретиться с богиней Келани чтобы та вновь смилостивилась над его детьми и дала им тепло. Но народу Саленана милости было не видать. По указу Императора, им отказывали в помощи все жители империи. У них не было ничего, кроме даров природы, которая зимой была не так уж и щедра. К концу второй недели их осталось двое.
- Азула, ты должна отдохнуть, - Хелар Саленан накинул свою мантию на возлюбленную, сам оставшись в дырявой рубахе.
- Нет... нет... - от холода она не могла даже разжать пальца на деревяшке, которую она использовала как шест, - нет-т... мы д-должны успеть.
- Азула, мы все равно не успеем. Уже темнеет, смотри, там есть пещерка, пойдем туда.
Она не стала сопротивляться - ходить ей было действительно тяжело. Каждый день, с момента зачатия, ребенок доставлял ей дикие боли. Сегодня было хуже всего. Холод казался ей не таким страшным по сравнению с тем, что творилось у нее внутри. Хелар действительно нашел небольшую пещерку - видимо когда-то здесь жил медведь. Он развел костер и устроился поближе к нему вместе со своей женой, накрывшись двумя тонкими накидками. Азула страдала, но не издала ни звука.
- Я и так все знаю, почему ты сдерживаешься, Азула?
- От того что я буду визжать от боли как императорская шлюха, ничего не изменится, - она смотрела в огонь и молила богов смилостивиться, - почему, Хелар? Почему он так поступил с нами.
Впервые за две недели пыток и две недели скитаний она заговорила об этом.
- Не знаю, любовь моя. Может он боялся нас.... может не доверяд...
- Наши предки служил им сотни лет...преданно...
- Бесполезно искать логику в его действиях, просто отдыхай.
Азула вся напряглась, мышцы ее окаменели.
- Хелар, - хрипло произнесла она.
- В чем дело?
- К-кажется... ребенок выходит...
- Что!?
К утру ей не был страшен холод. Вся в поту, она лежала головой на коленях любимого у потухшего костра и держала на руках нелепое существо, завернутое в накидку своего отца. Тем не менее, сил в ней не осталось, это понимали они оба.
- Как ты назовешь его? - спросил Хелар
- Мы... чтили всех богов, - еле дыша говорила она, - но наш род забыл свои корни, свою силу. Во имя Императора мы отреклись от Богов ночи и поклонялись лишь Богам света. Это было ошибкой. Я хочу чтобы он исправил это. Я хочу чтобы он исправил наши ошибки. Когда-то мой дед говорил мне, что когда человечество утонет в своих грехах и боги увидят это, они выпустят Вестника. Он явится на землю и объявит о наступлении новой эры. Вестник Перемен. Он обратится к каждому живущему человеку - будь то император или пахарь - и обратиться к его разуму и сердцу: если он не увидит в них своего отражения, то убьет, вернее уничтожит. А затем возвестит о пришествии Богов. И тогда Боги - светлые и темные - явятся на Землю во всем своем божественном величии и перекроят ее. Создадут по новому. Я была маленькой и каждый день молилась о том, чтобы Вестник Перемен не явился к нам. Мне нравился этот мир. Теперь же.... он изменился. Я хочу, чтобы пришел Вестник. Дедушка называл его на нашем древнем языке... Хеллот. Нашего сына зовут Хеллот... Спаси его, Хелар... Спаси Хел...
- Пусть будет Хеллот, любимая, - он обнимал холодное тело своей любимой жены и держал на руках наследника их силы и не мог сдержать слез.